Основные черты рельефа. Вместе с геологическим строением рельеф составляет литогенную основу природных комплексов. Характер его определяет энергию геоморфологических процессов, уровень залегания грунтовых вод, влияет на почвообразовательные процессы и состав растительного покрова.
Территория Марий Эл является частью Восточно-Европейской равнины. Максимальная абсолютная отметка на северо-востоке края – гора Чукша (281 м) приурочена к поднятиям Марийско-Вятского Увала. Минимальные отметки приурочены к урезу Куйбышевского водохранилища (53 м).
На территории Марий Эл макроформы рельефа представлены равнинами: возвышенными равнинами (Марийско-Вятский Увал и Приволжская возвышенность) и Марийской низменностью. Поверхность крупных форм рельефа осложняется более малыми формами. Они имеют разнообразное происхождение. Существенную роль среди них играют речные долины, балки и овраги, связанные с работой водных потоков. Широко развиты также карстовые, суффозионные формы, оползни, обвалы, дюны, а также антропогенные формы рельефа.
Рельеф по данным SRTM (Shuttle radar topographic mission)
Марийско-Вятский Увал. Восточная часть территории относится к эрозионно- денудационным равнинам поднятий Вятского Увала. Орографически Марийско-Вятский Увал не представляет собой цельной, непрерывно тянущейся возвышенности, – наоборот, он состоит из целого ряда увалов, возвышенностей, холмов, плато, разделенных между собой понижениями, но все они связанны между собой общностью тектоники. Марийско-Вятский Увал простирается почти в меридиональном направлении от границы с Кировской областью (на севере) до границы с Татарстаном (на юге). Длина его в пределах республики 130 км, ширина от 20 до 40 км. Увал имеет куполообразное строение. Большая глубина врезания речной сети придаёт его поверхности большую пересечённость.
Речные долины, балки и овраги имеют значительную глубину (местами до 175 м), крутые склоны с узкими днищами и напоминают горные ущелья (например, верховье долины р. Нольки). Местами встречаются карстовые (провальные) воронки. Этот район называют Горным Задельем. Еще больше ландшафт островных «гор», плато, холмов характерен для юга Увала, где их резкая выраженность обусловлена развитием карстовых поясов (Карман-Курык, Баш-Кырк, Юрдур, Кульбаш, Керебеляк и др.).
Марийско-Вятский Увал. Вид с Каменной горы
Южная часть Марийско-Вятского Увала по характеру рельефа и тектоническому строению расчленяется на – Моркинское (228 м), Сотнурское (182 м), Керебелякское (172 м), Кульбашское (188 м), Кленовогорское (194 м) куполовидные останцовые поднятия.
На Моркинской возвышенности водоразделы представлены останцовыми холмами с уклонами поверхности 7-8°, местами до 30°. Останцы оконтурены карстовыми рвами или поясами. Общая глубина расчленения достигает 100-150 м, густота овражного расчленения составляет 0,03 км/км2, балочного – 0,27 км/км2. Наиболее распространенными формами расчленения являются балки, развитие оврагов ограничено. Усложнение рельефа создается за счет развития карстовых форм.
К югу от Моркинской возвышенности (среднее течение р. Илети) располагаются Керебелякская и Кульбашская возвышенности с сильно развитыми карстовыми формами – воронками, провальными озерами, подземными реками, рвами. По мере простирания к югу Увал понижается, расширяется, долины рек становятся более широкими и хорошо разработанными, а сам Увал распадается на отдельные широкие возвышенности (Кленовогорская, Сотнурская) и уходит к г. Казани.
Рельеф Сотнурской возвышенности представлен плакорными поверхностями с уклоном 1-1,5°, плавно переходящими в пологовыпуклые 2-3° склоны. Глубина расчленения составляет 100-150 м, густота овражной сети – 0,024 км/км2, балочной – 0,35 км/км2. Формами эрозионного расчленения являются ложбины стока, балки глубиной до 18 м, овраги, вскрывающие коренные породы, лога.
К востоку от центральной части Марийско-Вятского Увала на пологом склоне расположено Мари-Турекское возвышенное плато. В рельефе этой части преобладают платообразные плоские равнины с уклоном поверхности 1-2°. Глубина эрозионного расчленения составляет 25-50 м, возрастая до 75-100 м на северо-восток к р. Уржумке. Густота овражной сети в среднем составляет 0,09 км/км2, балочной – 0,42 км/км2. Наиболее распространенными формами эрозионного расчленения являются молодые лога и логовины глубиной 3-4 м. На поверхностях, сложенных покровными суглинками, глубина оврагов достигает 14 м.
Приволжская возвышенность. Правобережье республики расположено в северной части Приволжской эрозионной возвышенности, которая крутым уступом обрывается к р. Волге. Это волнистая равнина с абсолютными высотами 160-190 м, с наибольшей высотой 204,5 м, в результате длительного эрозионного процесса сильно расчленена сетью рек, балок и оврагов на изолированные водоразделы с уклонами плакорных поверхностей 1-1,5°. Густота овражного расчленения составляет в среднем 0,27 км/км2, балочного – 1,31 км/км2. Формами эрозионного расчленения являются ложбины, балки, овраги, вложенные друг в друга. Действующие овраги прорезают склоны речных долин. Особенной расчленённостью отличается Приволжская полоса шириной 10-15 км. Здесь глубина оврагов в своём устье достигают 70-80 м. Развитию линейной эрозии способствуют слагающие территорию рыхлые четвертичные суглинки, легко размываемые коренные породы и большая величина базиса эрозии. По мере продвижения к югу рельеф становится более спокойным. Таким образом, крутой высокий берег р. Волги, разрезанный долинами малых рек на отдельные участки, получил название «горы». Резкий крутой обрывистый правый берег типичен для р. Волги. Здесь имеются все условия для возникновения оползней. Этот процесс наиболее активно происходит на берегах Чебоксарского водохранилища. В районе г. Козьмодемьянска образуются оползни (пьяный лес). Так же берега водохранилища преобразуются за счёт активных процессов абразии.
Северная часть Приволжской возвышенности, гора Аламнер
Марийская низменность занимает всю западную и южную часть Левобережья и относится к аккумулятивным равнинам. Она подразделяется на полого-волнистую Оршанско-Кокшагскую равнину (125-175 м) и Марийское Полесье (в среднем 80-125 м и только Липшинская возвышенность на юге территории имеет высоты до 168 м). Главная особенность этой территории – её исключительная равнинность. Глубина эрозионного расчленения составляет 25-50 м. В рельефе преобладают дюны, гривы, сглаженные микроформы эолового генезиса. Это реликтовые, но хорошо сохранившиеся формы рельефа. Дюнный рельеф относится к аккумулятивным образованиям и представлен параболическими и продольными дюнами. Водоразделы расчленяются хорошо разработанными, широкими долинами рек, древними балками, ложбинами. Встречаются провалы, воронки карстового и суффозионно-карстового происхождения.
Марийская низменность. Долина реки Ветлуги
Генетические категории рельефа. На территории Республики выделяются 2 генетические категории денудационного рельефа: структурно-денудационный и денудационный.
Денудационный рельеф. Денудационные формы рельефа включают субгоризонтальные поверхности выравнивания и ограничивающие их склоны и склоны речных долин. В современном рельефе на территории Марий Эл обособляются 3 разновозрастных уровня поверхностей выравнивания.
Верхняя поверхность выравнивания – развита изолированными участками площадью 1,2-28,0 км2 и приурочена в основном к водоразделу рек бассейна Волги (верховья р. Малого Кундыша, Юшута и междуречье р. Юшута – Ировки) и Вятки (верховья рек Немды, Лажа). Три останцовых массива верхнего плато Шургинской возвышенности (у д. Чукша, Мари Шои, пгт. Сернур) расположены на абсолютных отметках 260-278 м. Поверхность бронирована известняками и доломитами казанского яруса и перекрыта покровными суглинками.
Средняя поверхность выравнивания встречается изолированными участками площадью 0,7-28,0 км2 в Правобережье (северная часть Приволжской возвышенности) и в восточной части Левобережья на водоразделах р. Малой Кокшаги, Немды, Лажа, Буя, Уржумки, Илети, имеет здесь широкое распространение и прослеживается на поверхности хорошо выраженных останцовых массивов (Карман-Курык, Баш-Кырк, Сотнурская возвышенность и др.).
Карман-Курык
Поверхность выравнивания сформирована комплексом денудационных процессов при преобладании плоскостного смыва, сложена дочетвертичными (пермскими, юрскими, неогеновыми) отложениями и перекрыты покровными образованиями проблематичного генезиса.
Нижняя поверхность выравнивания выделена на водоразделах р. Малой Кокшаги, Манаги, Немды, Лажа, Буя, Ноли, Уржумки, Илети, Малого Кундыша, Юшута, а также в Правобережье в пределах абсолютных отметок 140-160 м. Она осложнена денудационными останцами средней ступени выравнивания. Свидетельством былого более значительного распространения верхней и средней поверхности, по утверждению Добрынина Б.Ф., служит останцовый рельеф (ландшафт островных «гор», или «дресвяные горы»), резкая выраженность которого обусловлена развитием в данном районе карстовых поясов. Чаще всего они сложены конгломератами и песчаниками татарского яруса, нередко близ поверхности расцементированными. Поверхность развита на татарских, плиоценовых, эоплейстоценовых песчано-глинистых образованиях и перекрыта маломощными (менее 2,0 м) чехлом элювиально-делювиальных, эоловых и элювиальных образований. В Правобережье нижняя поверхность протягивается прерывистой полосой вдоль р. Волги шириной до 5-10 км. Поверхность выработана в коренных породах татарских и юрских отложений.
Склоны водоразделов, созданные комплексом денудационных процессов, выделены на всей территории республики. В пределах Приволжской возвышенности к этой форме рельефа отнесены древние склоны, ограничивающие поверхности выравнивания. Амплитуда составляет до 127 м. Поверхность водораздельного склона наклонена в сторону речных долин с углами наклона от 7 до 15°. В пределах Марийской низменности, к этой группе отнесены склоны, миоценовые поверхности. Они опираются на склоны речных долин, надпойменные речные террасы и пойму. Амплитуда высот составляет до 85 м. В пределах Марийско-Вятского Увала поверхность водораздельного склона широко развита. К ней отнесены склоны, которые сверху ограничивают структурно-денудационные поверхности выравнивания. Снизу склон опирается на склоны речных долин, надпойменные террасы и пойму. Амплитуда высот составляет до 175 м.
Речные долины. Территория Марий Эл расчленена густой сетью речных долин, принадлежащих бассейну р. Волги. Средняя густота речной сети составляет 0,43 км/км2, наименьший показатель в бассейне р. Ветлуги – 0,36 км/км2, наибольший в бассейне р. Малой Юнги – 0,85 км/км2.
Рисунок эрозионной сети. На территории республики наблюдаются разнообразные типы рисунков эрозионной сети, которые в основном зависят от общего уклона территории и ее тектонического строения.
Для Правобережной части республики характерен общий уклон поверхности на север, в сторону долины р. Волги. Почти все долины Правобережья (Сумка, Большая Юнга, Малая Юнга, Большой Сундырь) имеют субмеридиональное, северное и реже субширотное направление основных рек и субширотное направление долин притоков. Речные долины, в основном, с невыработанным профилем продольного равновесия и находятся в стадии донной эрозии.
В западной части Левобережья, где преобладает равнинный рельеф с общим уклоном на юг в сторону долины р. Волги, рисунок речной сети древовидный, долины имеют субмеридиональное южное направление (р. Ветлуга, Рутка и Большая Кокшага). Долины притоков этих рек имеют субширотное направление с перистым разветвлением.
В пределах Марийско-Вятского Увала можно отметить несколько типов рисунков эрозионной сети: диагональный, фрагментами угловой, субпараллельный дендритово-игольчатый рисунок развит в районе Кленовой горы. Поперечные профили речных долин связаны с различным литологическим строением и не одинаковыми по интенсивности неотектоническими движениями на разных участках
Форма речных долин. Для небольших рек восточной части Левобережья характерны довольно узкие, слабо разработанные долины с резко асимметричным V- или U- образным поперечным профилем.
Долины рек, протекающих в районе Марийско-Вятского Увала, отличаются большой глубиной вреза и значительной крутизной обоих склонов, имеют симметричный, трапециевидный поперечный профиль с крутыми задернованными склонами высотой до 50 м при ширине долины 200-500 м.
Для рек западной части Левобережья (Ветлуга, Рутка, Большая и Малая Кокшаги) характерен асимметричный поперечный профиль долины при более крутом правом склоне.
Большая часть долин малых рек, характеризуются симметричностью профиля, развитием террас по обе стороны от русла. Двустороннее развитие долин обусловлено небольшими расходами, вследствие чего смещение русла вправо не происходит.
В Правобережной части республики для рек характерны глубокие долины с трапециевидным профилем, с симметричными крутыми склонами. Это связано с геологическим строением района и с тем, что долины прорезают толщу лессовидных суглинков.
Речные террасы. Речные террасы представлены поверхностями пойменной, первой, второй, третьей, четвертой, пятой и шестой надпойменных террас. Террасы по высоте и морфологии распадаются на 2 комплекса. Нижний включает пойму, первую и вторую террасы. Они наиболее четко выражены, хотя по высоте близки друг к другу. К высокому комплексу относятся третья – шестая террасы.
Пойменная терраса прослеживается на всей рассматриваемой территории в долинах всех рек и ручьев. Максимальная ширина поймы в долине р. Волги – 15,1 км, в долинах р. Малая Кокшага, Немда и Илеть 1,4-2,6 км. На остальной территории ширина поймы не превышает 1,0-1,2 км. Карстовые процессы сильно влияют на микрорельеф поверхности, они ярко выражены в нижнем течении р. Илети, в долинах р. Вончи, Ировки, где образованы карстовые озера (Кугу-Ер и др.) площадью до 2,5 км2, которые расширяют русло до 1,6 км.
Первая надпойменная терраса выделена повсеместно. В долинах притоков р. Волги первая надпойменная терраса развита фрагментами шириной от 0,1 до 2,2 км, длиной от 0,6 км до 32 км при незначительной прерывистости долинами притоков. Относительная высота поверхности террасы над урезом воды основных рек изменяется от 6 м до 11 м, в долине р. Волги до 16 м. Крутизна склонов уступа колеблется от 20 до 50°.
Вторая и третья надпойменные террасы широко представлены в долинах всех крупных рек на территории республики. Наиболее развиты они в долине р. Волги. Поверхность террас ровная, осложненная болотами и эоловыми формами, расчленена сетью речных долин, оврагов, ложбин.
Четвертая надпойменная терраса имеет значительные площади распространения и четкую морфологическую выраженностью в большинстве долин средних и крупных рек. Она выделена в долинах р. Волги, Ветлуги, Рутки, Большой Кокшаги, Малой Кокшаги, Илети. Поверхность четвертой надпойменной террасы относительно плоская, наклоненная в сторону речных долин, расчлененная долинами мелких рек, ручьев и оврагов, осложнена суффозионными западинами, песчаными всхолмлениями, дюнными образованиями, карстовыми воронками.
Пятая надпойменная терраса имеет размытую, сглаженную поверхность, перекрытую более поздними отложениями. Местами она слабо прослеживается в долине р. Волги и Илети.
Шестая надпойменная терраса – поверхность этой террасы не сохранилась, сильно размыта и переработана, местами перекрыта мощными эоловыми и элювиально-делювиальными отложениями. Относительная высота террасы над меженью р. Волги от 70-80 м до 100 м.
Малые формы рельефа. Эти формы рельефа возникли в результате воздействия на рельеф эрозионных, эоловых, гравитационных, карстово-суффозионных процессов и генетически связаны со всеми процессами, происходящими на прилегающих водосборных площадях и приводораздельных склонах, и обусловлены определенным типом местности. Они осложняют рельеф более крупных форм.
Овраги на территории Марий Эл развиты крайне неравномерно. Общая протяженность всех оврагов равна 985,1 км. Около 25% территории лишены овражного расчленения, а на 13% площади густота оврагов превышает 0,1 км/км2. Густота их по отдельным речным бассейнам колеблется от 0 км/км2 в бассейне р. Рутки до 0,29 км/км2 в бассейне р. Большой Сундырь, среднее значение для всей территории – 0,04 км/км2.
Неравномерное развитие оврагов определяется различиями природных условий – рельефа, климата, жидкого стока, геологического строения, почв и растительности. Так как территория Марий Эл невелика, то климатические характеристики для всех частей территории практически одинаковы. Для овражной сети первостепенное значение приобретает степень хозяйственного освоения, очень неодинаковая в различных частях рассматриваемой территории.
Правобережье – наиболее сильно пораженный овражной эрозией район республики. Средняя густота овражной сети составляет 0,27 км/км2, наименьшая в бассейне р. Большой Юнги – 0,24 км/км2, наибольшая в бассейне р. Сумки – 0,30 км/км2. Большинство оврагов растущие, с крутым продольным профилем. Склоны оврагов крутые, в верховьях отвесные. Овраги в основном V-образной формы, с высотой склонов от 10 до 25 м. Развитию линейной эрозии способствуют слагающие территорию рыхлые делювиально-солифлюкционные и покровные суглинки, легко размываемые коренные породы, песчано-глинистые породы верхней юры, слабая залесенность – 21%, высокая степень сельскохозяйственной освоенности, большая глубина эрозионного расчленения – в среднем по территории Правобережья 118 м. Действующие овраги прорезают склоны речных долин. Особенной расчленённостью отличается Приволжская полоса шириной 10-15 км, где глубина оврагов в своём устье достигают 70-80 м.
Густота овражного расчленения
Характеристики густоты эрозионного расчленения по бассейнам основных рек на территории Марий Эл приведены в таблице (посмотреть).
Левобережье по густоте овражной сети делится на два района – западный и восточный. В западной части Левобережья средний коэффициент густоты оврагов имеет значение 0,02 км/км2. Наименьшее значение этого коэффициента в бассейне р. Рутки – 0 км/км2, наибольшее в левобережной части бассейна р. Ошлы (правый приток Малой Кокшаги) – 0,11 км/км2. Овраги развиты локально – 1/3 всей территории не имеет оврагов. Овраги здесь образуются в основном в коренных породах татарского яруса с крутыми, до 22°, склонами. Преобладают растущие овраги V-формы, с высотой склонов от 5 до 10 м. Склоны оврагов задернованы. Развитию оврагов не способствуют песчаные отложения большой мощности. Залесенность района здесь самая высокая – 73,7%, характерно слабое хозяйственное освоение.
В восточной части Левобережья овраги также развиваются неравномерно: средний коэффициент густоты овражной эрозии – 0,05 км/км2, наименьшее значение коэффициента в бассейне р. Юшута – 0,02 км/км2, наибольшее в бассейне р. Лажа – 0,11 км/км2. Эта территория относится к зоне поднятий Марийско-Вятского Увала, где возвышенный характер рельефа определяет значительное его расчленение овражно-балочной сетью. Северная часть этого района имеет наиболее густую овражную сеть – 0,07 км/км2. Густота ее заметно увеличивается на участках рыхлого суглинистого покрова и уменьшается в местах развития доломитово-известняковых толщ казанского яруса. Для данного района характерна глубина эрозионного расчленения – 85,6 м, залесенность – 14,7%, высокая хозяйственная освоенность. В бассейне р. Немды овраги в вершинной части имеют V- и U-образный поперечный профиль, высота склонов до 3-8 м, ширина днища 3-20 м. Склоны часто обнажены. В пределах Шургинского поднятия овраги имеют трапециевидный профиль, с крутыми (до 60°) и высокими (до 8-20 м) склонами с узким тaльвегом (5-25 м). Склоны преимущественно задернованы, местами обнажены. В бассейне р. Уржумки распространены короткие, со значительным уклоном и глубиной до 12 м овраги, со слабо задернованными склонами. Склоны часто обнажены, местами отмечается возобновление глубинной эрозии. Наибольшая величина эрозионной активности наблюдается в междуречье Буя и Уржумки. Овраги здесь длинной от 0,5 до 3,0 км, имеют преимущественно V-образный профиль с крутизной склонов до 50°, высотой до 35 м. Днища шириной от 1,5 до 4,0 м. Склоны слабо задернованы. Южная часть данного района (бассейн р. Илети) имеет среднюю густоту овражной эрозии 0,04 км/км2, глубину эрозионного расчленения – 84,9 м, залесенность 61,5%, среднее хозяйственное освоение территории. В бассейне р. Юшута, где рельеф в основном равнинный с мощным песчаным покровом, овражная эрозия наименее развита. Склоны оврагов задернованы, местами залесены, с пологими низкими бортами высотой от 1,5 до 6 м. На Моркинской возвышенности рельеф обладает высокой динамичностью. Глубина эрозионного расчленения в среднем 100 м. Овраги короткие, с обрывистыми крутыми склонами, глубиной до 20-25 м, встречаются часто в лесных массивах. Известняково-доломитовые толщи, слагающие территорию, сдерживают развитие оврагов. На Сотнурской возвышенности глубина эрозионного расчленения в среднем 110 м. Овраги глубокие до 15-18 м, ущельеобразной формы, с крутыми склонами – 23-32°, со слабым водотоком на узком – 1,5-2,0 м дне. Склоны задернованы и облесены, местами вскрываются выходы коренных пород татарского яруса. Подобные овраги часто бывают слепыми, когда в их тальвеге развиты карстовые воронки. В левобережной части бассейна р. Изюмки долины оврагов в крепких породах узкие, каньонообразные, в целом симметричные c глубиной вреза 100-120 м. Склоны оврагов, в основном задернованы и лишь участками они лишены дерна. Глубина вторичного вреза изменяется от 1 до 4 м.
Балки. На всей территории Марий Эл густота балочного расчленения преобладает над овражной. Общая длина балок – 5374,6 м, среднее значение густоты балочной эрозии – 0,23 км/км2, наименьшее значение в бассейне р. Рутки – 0 км/км2, наибольшее для бассейна р. Сумки – 1,45 км/км2.
Густота балочного расчленения
В отличие от овражной эрозии, где главная причина степень хозяйственного освоения территории, для развития балочной эрозии главную роль играет рельеф. В основной своей массе балки представляют собой древние неоплейстоценовые и раннеголоценовые образования. Балочная сеть, как и овражная, распространена по территории Марий Эл неравномерно.
В Правобережье самый высокий показатель густоты балочной сети в бассейне р. Сумки – 1,45 км/км2, самый низкий в бассейне р. Суры – 0,66 км/км2, средний для района – 1,31 км/км2. Балки занимают доминирующее положение среди эрозионных форм рельефа в данном районе. Они имеют ложбинообразный и корытообразный профиль, высокие склоны (18-26 м) с уклоном 19-22°, дно плоское, шириной до 80-210 м. На дне часто отмечаются водотоки. Склоны и дно балок задернованы, чаще облесены.
Левобережье по густоте балочной сети делится на два района – западный и восточный. В западной части Левобережья самый низкий средний коэффициент густоты балочной сети – 0,11 км/км2 (минимальный в бассейне р. Рутки – 0 км/км2, а максимальный для этой территории в левобережной части бассейна р. Ошлы – 0,63 км/км2). Балки имеют корытообразный профиль, глубина врезания 12-14 м. Склоны имеют характерную для древних балок форму, испытавшую вторичное переуглубление. В восточной части Левобережья средний коэффициент густоты балочной сети – 0,31 км/км2, наименьший в бассейне р. Юшута – 0,15 км/км2, наибольший в бассейне р. Лажа – 0,53 км/км2. Для района характерны древние неоплейстоценовые балки с глубоким врезом, местами до 18-38 м, уклон склонов 7-8°, часто вторично переуглублены, имеют корытообразную форму, на дне присутствует водоток. Балки в основном облесены. Распространены также и молодые балки, лога и логовины с неглубоким врезанием – 4-5 м, пологими склонами – 6-7°, протяженность до 2,5 км.
Гравитационные формы рельефа на территории республики встречаются в виде оползней, оплывин, осыпей на подмываемых бортах и зоны обрушения известняков на крутых склонах (последние две формы встречаются редко).
Оползни встречаются в бассейне р. Немды, где развиты в основном на участке разгрузки подземных вод в поле распространения уржумских отложений. По форме очертания в плане встречаются преимущественно фронтальные, иногда мелкие циркообразные оползни. Протяженность их 100-200 м, ширина 25-50 м, высота уступа до 10 м. Поверхность бугристая, задернованная.
Оползни также интенсивно развиты на водоразделе рек Илети и Петъялки. Здесь склоны оврагов осложнены несколькими (до 6-8) оползнями, которые придают поверхности склонов сложный рельеф с оползневыми уступами крутизной до 60-70°. Циркообразные оползни встречаются в долине правобережного притока р. Петъялки и образуют оползневые тела диаметром 100-200 м, стенки уступов высотой до 2 м обнажены, поверхности бугристые. На склоне озера Елан-Ер в районе с. Чодраял прослеживается оползневое ступенчатое тело с шестью оползневыми террасами. Нижняя – длиной 700 м, шириной 20-50 м, высотой 1,5-2,0 м над тальвегом карстового лога и т. д. Встречаются оползни – оплывни, которые образуют так называемый «пьяный лес».
В Правобережье Марий Эл также возникают оползни. Водоносные слои здесь лежат на водоупорных пермских глинах и мергелях. Этому способствует и рельеф (крутые склоны оврагов и речных долин). В районе г. Козьмодемьянска на крутом берегу Чебоксарского водохранилища оползни также образуют «пьяный лес». Здесь же встречаются и обвалы.
На остальной территории оползни имеют локальное значение и небольшие размеры (менее 10 м протяженность). Наряду с этим встречаются оплывни, которые развиты в основном на алювиальных образованиях, иногда на уржумских глинах и являются результатом оплывания глинистых пород на участках пластовых выходов грунтовых вод, либо при воздействии обильных атмосферных осадков. Длина тел около 10-20 м, ширина до 5-10 м. Поверхность их бугристая, задернована, стенка отрыва обнажена. Тяготеют к основанию склонов долин оврагов и ручьев.
Карст. На территории Мари Эл карстовые явления получили широкое распространение, особенно в восточной части края в районе поднятий Марийского-Вятского Увала. Карст этого района сравнительно хорошо изучен (Добрынин, 1933; Селивановский, Каштанов, 1961; Ступишин, 1967, Лаптева, 1968). Его интенсивное развитие обусловлено широким распространением на поверхности и близ нее карбонатных и сульфатных пород казанского яруса и нижней перми, значительным (до 100-150 м) вертикальным расчленением рельефа, достаточно влажным климатом. Особенно интенсивен карст в средней и южной части Марийско-Вятского Увала. По мнению А.В. Ступишина (1967), по интенсивности процессов и разнообразию создаваемых им форм этот район превосходит все другие карстовые районы Поволжья. Выщелачивание связано преимущественно с вертикальной циркуляцией вод в породах казанского яруса и горизонтальной – в нижней перми и приурочены преимущественно к участкам, подверженным интенсивной тектонической трещиноватости. Разгрузка этих напорных вод обычно происходит в днищах долин на границе Марийско-Вятского Увала или между отдельными его поднятиями.
Карстовые формы представлены провальными воронками глубиной до 80 м, котловинами, депрессиями, слепыми долинами, карстовыми рвами и поясами. Особенно своеобразны карстовые пояса, окаймляющие останцовые массивы. Многие воронки и котловины заняты озерами. Есть и подземные реки, и реки, водоток в которых бывает эпизодически. Например, р. Вонча имеет в летнее время сухое русло, она теряет водоток, который исчезает в воронкообразных провалах (понорах). В результате некоторые селения этого района, расположенные в речных долинах, оказываются лишёнными воды. Даже вода, задержанная плотинами в прудах, летом исчезает.
Карстовый пояс, протянувшийся вдоль северного склона Сотнурской возвышенности
Карстовые процессы широко развиты в бассейнах р. Немды, Буя. В рельефе они наиболее проявляются на антиклинальных структурах Марийско-Вятского Увала, где карстовые формы встречаются на абсолютных отметках от 180 до 260 м, а также в бассейне р. Илети и незначительно в бассейне р. Малой Кокшаги.
Карстовые явления связаны в основном с выщелачиванием карбонатных пород верхней перми и приурочены преимущественно к участкам, подверженным интенсивной тектонической трещиноватости.
Карстовые формы рельефа представлены блюдцеобразными и конусообразными воронками или группами воронок. Типичными являются воронки округлой или овальной формы с четкими бровками, диаметром по верхней кромке от 3-5 до 10-30 м, иногда до 70 м, глубиной до 3-10 м, иногда до 20 м. Склоны крутизной 30-45°, чаще всего задернованы, дно иногда залесено. В большинстве случаев воронки сухие и заполняются водой только в весеннее время, но встречаются карстовые провалы, заполненные водой постоянно и образующие небольшие озерца или заболоченные. В бассейне р. Илети карстовые воронки развиты в основном группами. Некоторые из них свежие.
Карстовые лога субширотного направления встречаются в пределах Шургинского вала. Протяженность их 4-6 км и более, шириной 0,5-2,0 км. Борта крутые (до 30-40°), высотой 20-60 м. Ложе логов неровное, с локальными углублениями, часто заболоченными. В бассейне р. Илети они опоясывают Керебелякскую, Кленовогорскую, положительные структуры и совпадают с их относительно крутыми крыльями. На междуречье Вончи и Яранки они рассекают в субширотном направлении Кожлоерское и Абдаевское поднятия. Преобладающее направление логов субширотное, меридиональное и северо-западное. Карстовые лога протяженностью до 20 км, шириной 20-100 м, расширяющиеся в районе озер до 800 м (оз. Кужь-Ер, Шуть-Ер, Конан-Ер, Шунгалдан, Мушан-Ер, Глухое, Яльчик, Шем-Ер, Елан-Ер). Поперечный профиль логов асимметричный. Борта их совпадают с крыльями складок с углами наклона 11-30°, высотой 30-55 м.
Карстовые рвы (карстовые пояса, слепые карстовые долины) – сложные отрицательные карстовые формы рельефа. Они представляют собой вытянутые впадины, длина которых в 5 и более раз превосходит ширину. Длина рвов измеряется десятками, сотнями метров и километрами, ширина метрами и десятками метров, глубина от 10 до 40 м. Карстовые рвы встречаются на участках интенсивного развития карста в южной части Марийско-Вятского Увала на участках выхода на поверхность коренных пород верхней перми – татарского и казанского ярусов. Чаще всего это склоны речных долин и останцовых возвышенностей. Это связано с тем, что именно в этих местах отмечается увеличение количества фильтрующихся вод за счет стекания атмосферных и талых вод с расположенных выше участков.
Наряду с поверхностным карстом проявляется и глубинный, он выражается крупными кавертами, трещинами и полостями в доломитово-сульфатной толще нижней перми, казанских и татарских известняках, мергелях.
Иногда прослеживаются открытые поноры глубиной до 0,7-1,5 м, диаметром входа 0,1-0,3 м (Карман-Курык). Редко встречаются пещеры с расширяющимся входом от 0,6-1,2 м2 в диаметре, общей длинной до 12 м.
Карстово-суффозионные формы рельефа представлены суффозионно-просадочными пониженими, которые имеют значительное распространение на всей рассматриваемой территории и развиты на песчано-глинистых четвертичных и казанских отложениях. Образование западинных форм связано с выносом грунтовыми водами из суглинков и песков пылеватого материала с последующим проседанием кровли. Это в основном блюдцеобразные, овальные микроформы рельефа с плохо выраженными уступами, глубиной 0,5-1,5 м, в диаметре от 5-10 м до 50-100 м. Дно плоское. Очень часто заполнены водой, с влаголюбивой растительностью и кустарниками, иногда заболоченны.
В левобережье р. Петъялки в районе д. Большие Олыкъялы развито редкое явление для этих мест «глиняный» карст. Он прослеживается в алювиально-делювиальных глинистых образованиях в виде поноров глубиной 1,5-2,0 м с уклоном вглубь склонов, вход округлый или щелевидный.
Поверхностные провальные формы встречаются и на Марийской низменности, где карстующиеся породы перекрыты глинами и мергелями татарского яруса или аллювиальными и эоловыми песками мощностью в немногие десятки метров. Они являются карстово-суффозионными.
Карстовые и суффозионные проявления характеризуют и подчеркивают ослабленные, тектонически-напряженные зоны.
Эоловые формы рельефа. В западной и юго-западной части Левобережья, где большие площади заняты песчаными массивами, встречаются разнообразные формы эолового рельефа: дюны, бугристо-западинные пески. Время основного выноса песков, слагающих водоразделы, ветрами западных румбов – конец позднего плейстоцена.
На водоразделе р. Ветлуги, Рутки, Большой Кокшаги, Малой Кокшаги дюнные образования протянулись от 0,4 до 2,2 км, их относительная высота от поверхности водораздела 3-22 м. Параболические дюны правильной формы встречаются сравнительно редко, т.к. требуют для своего развития довольно значительной мощности песков. Высота дюн колеблется от 4 до 8-12 м, длина достигает до 2 км, ширина 50-250 м, вогнутые склоны имеют крутизну 6-12°, а выпуклые – 15-25°. Встречаются они на поверхности плейстоценовых террас р. Волги. Продольные дюны возникают за счет разъединения рогов сильно вытянутых параболических дюн. Они встречаются часто. Характерной их чертой является симметрия склонов. Они наблюдаются на поверхности плейстоценовых террас большинства рек региона и на водораздельных массивах песка.
Бугристо-западинный рельеф наблюдается повсеместно, как в пределах плейстоценовых террас рек, так и на водораздельных песчаных массивах. Из-за небольшой мощности песка относительные высоты бугров редко превышают 2-3 м.