Первые люди появились на территории республики 40-30 тыс. лет назад (поздний палеолит). Среднее Поволжье в это время представляло приледниковую тундростепь, покрытую травянистыми и древесными (сосна, лиственница, ель, ива) растениями. На правобережье Волги исследована Юнга-Кушергинская стоянка (в настоящее время не сохранилась). Обнаружены следы костров, каменные скребки, ножи, остроконечники, отходы их производства. Основу хозяйства в этот период составляла коллективная охота на мамонта, шерстистого носорога, медведя, северного оленя, дикую лошадь. Зарождается раннепервобытная родовая община.
Мезолит (IX-VI тыс. до н. э.) – происходит потепление климата. Регион располагался в лесной зоне. Человеком была приручена собака, изобретены лук и стрелы, составные орудия из кремня, кости, дерева. Главными объектами охоты стали лось, северный олень, боровая и водоплавающая птица. Широкое развитие получило рыболовство и собирательство. Раннепервобытная община разделилась на мелкие родственные группы. Изучены многочисленные долговременные поселения и кратковременные стоянки, располагавшиеся по берегам рек и озёр.
Археологические памятники палеолита и мезолита
В неолите (VI – середина III тыс. до н. э.) произошли значительные изменения в обработке камня. Расширился арсенал орудий: топоры, тёсла, ножи, разнообразные скребки. Появилась глиняная посуда. Использовались различные средства передвижения: лыжи, сани, лодки. Основу населения составляли западные прафинские верхневолжские племена общности ямочно-гребенчатой керамики (льяловской культуры). На рубеже VI-V тыс. до н. э. из Нижнего Прикамья проникли немногочисленные группы камской культуры, изготовлявшие керамику с гребенчатым орнаментом. Хозяйство этих сообществ базировалось на охоте, рыболовстве, собирательстве. Некоторое время регион занимали пришлые южные племена скотоводческой общности накольчатой керамики. В начале IV тыс. до н. э. на камско-льяловской основе формируется протоволосовское культурное образование. Оно стало основой сложения средневолжского варианта волосовской общности, знаменующей завершение каменного века в лесной полосе Среднего Поволжья. Ранневолосовские коллективы, оставаясь на позициях присваивающего хозяйства, достигли высокого уровня изготовления каменных орудий.
Археологические памятники неолита
Энеолит (эпоха раннего металла – середина – последняя четверть III тыс. до н. э.) представлен развитым и поздним этапами волосовской общности. Её носители освоили изготовление металлических предметов. Рудным источником служили местные месторождения медистых песчаников. Основа хозяйства – рыболовство и охота. Волосовские племена – представители прафинноязычного этноса, отделившегося от древних угров и самодийцев.
Археологические памятники энеолита
Бронзовый век (конец III – начало I тыс. до н. э.) – происходит дальнейшее потепление климата. Начинается внедрение производящего хозяйства; применение бронзы для изготовления оружия, орудий труда, украшений. Развитие металлообработки привело к выделению мастеров-литейщиков. Происходит разрушение коллективной родовой общины, смены материнского рода отцовским. Внутри родовых коллективов выделяются социально значимые социумы, родовая знать. Формируется система военной демократии. На территории республики известны памятники сейминско-турбинского типа, индоевропейской балановской, синкретической чирковской, индоиранских абашевской, срубно-андроновской приказанской, поздняковской культур, финноязычной культуры «текстильной» керамики. Для раннего этапа характерны поселения на высоких мысах, в конце эпохи в основном заселялись дюны и края надпойменных террас. Появились первые оборонительные сооружения. Наряду с полуземлянками строились наземные изолированные постройки. Население занималось разведением крупного и мелкого рогатого скота, свиней, лошадей; охотой на лося, медведя, бобра, лисицу, куницу, северного оленя; рыболовством.
Археологические памятники бронзового века
Главный признак раннего железного века (VIII в. до н. э. – IV в. н. э.) – внедрение железных изделий, изготовлявшихся из болотных руд. Это период расцвета и заката военной демократии. Активизируется расслоение общества. Для защиты от врагов на высоких мысах строятся укрепленные поселения – городища. В VIII-V вв. до н.э. в Волго-Камье сосуществовали крупные этнокультурные общности: ананьинская (предки удмуртов и коми) и «текстильной» керамики. Памятники Марий Эл относятся к западно-волжскому варианту ананьинской (ахмыловской) культуры. Основу хозяйства составляло скотоводство. Подсобную роль играло рыболовство и охота на лося, северного оленя, косулю, кабана, медведя бурого, зайца. Шкуры пушных животных: бобра, куницы, лисицы – использовались для торговли с южными соседями. Возможно наличие примитивного подсечно-огневого земледелия. Предполагается заимствование навыков обработки железа от иранских народов. По-прежнему широко используются медно-бронзовые изделия. В Волго-Камье существовал ананьинский металлургический очаг, базировавшийся на местном («чистая» медь) и привозном (оловянные и сурьмяно-мышьяковые сплавы на медной основе) металле. Параллельно функционировал акозинский металлообрабатывающий очаг культурно-исторической общности «текстильной» керамики. В изобразительном искусстве доминировал «звериный стиль». Он сочетал скифо-сибирские (олень, барс, пантера, грифон) и местные (лось, медведь, волк) образы. Общины жили по берегам крупных рек на селищах и укрепленных городищах в наземных изолированных домах. Более 500 лет регион являлся буферной зоной между древними финскими и пермскими народами.
Археологические памятники раннего железного века и средневековья
Раннее Средневековье – период формирования и развития древнемарийского этноса. В IV – начале VI в. н. э. Ветлужско-Вятское междуречье заселили пермские племена азелинской культуры. Ближе к середине VI в. на территорию Нижегородско-Марийского Поволжья, нижнего и среднего Поветлужья из Волго-Очья продвигается западное финноязычное население – прямые предки марийского народа.
В VII-XI вв. начинается процесс этнической консолидации марийской народности и закладываются различия этнографических групп мари. Благодаря расцвету Волжской Булгарии Ветлужско-Вятское междуречье стало стабильным регионом. Развиваются земледелие, скотоводство, ремесленное производство, торговля, продолжается имущественное расслоение общества.
В VIII в. древнемарийские племена осваивают правобережье Вятки. Результатом этнических контактов с древними удмуртами стало смешение волжско-финских и прикамских традиций, формирование луговых и северо-восточных групп мари. Достоверно известное первое упоминание о марийцах относится к середине X в. (961 г.): в письме хазарского кагана в числе народов, плативших ему дань, упоминается «цармис». «Повесть временных лет», рассказывая о событиях середины IX в. и соседях славян, сообщала: «На Белоозере седять весь, а на Ростовьском озере меря, а на Клещине озере меря же. А по Оце реце, где втечеть в Волгу, мурома язык свой, и черемиси свой язык, мордва свой язык».
С XI в. в места расселения марийцев начинается проникновение русских. В конце XII в. русская колонизация охватывает бассейн Вятки и Ветлуги, где образуется Вятская земля.
В начале 30-х гг. XIII в. монголо-татары опустошили Волжскую Булгарию и земли финских поволжских народов. Марийский край вошёл в состав Золотой Орды. Больше всего пострадало правобережное население, частично укрывшееся среди болот и лесов Заволжья. Здесь создается «илемная» система расселения – небольшие посёлки из 1-3 дворов. Оставшееся население в основном проживает на селищах, сгруппированных вокруг городищ. Городища превращаются в крепости, административные, торговые, религиозные центры, сторожевые пункты. В Ветлужско-Вятском междуречье складываются крупные родоплеменные союзы.
После образования в 1445 г. Казанского ханства Марийский край вошёл в его состав. Казанские феодалы проводили агрессивную политику в отношении русских земель. Марийцы луговые были достаточно прочно втянуты в экономику ханства, в Казани они сбывали свой основной товар – пушнину. У чувашей и горных марийцев более благоприятные условия для сельского хозяйства не способствовали развитию военных настроений. Русское влияние на горной стороне было значительным.
В 1552 г. состоялось юридическое присоединение Марийского края к Российскому государству. Однако процесс интеграции края продолжался до конца XVI в. и сопровождался восстаниями, получившими название черемисских войн. Появляются города Кокшайск (1574 г.), Козьмодемьянск (1583 г.), Царевококшайск (1584), Царевосанчурск (1584), Яранск (1584) и Уржум (1584).
В XVII в. территория Марийского края входила в состав Казанской земли и включала в себя часть обширного Казанского, Уржумского, Яранского, Царевосанчурского, Кокшайского, Козьмодемьянского уездов и полностью Царевококшайский уезд. Из Москвы в уездные города направлялись воеводы, поставленные во главе местного управления. Они подчинялись Приказу Казанского дворца.
В XVII в. край был в основном земледельческим. Более 90% населения составляли ясачные, остальную часть – дворцовые, монастырские, помещичьи крестьяне, а также посадские люди, военнослужилые и ямщики. Свыше 90% составляли марийцы.
Ясачные люди могли только пользоваться государственной феодальной земельной собственностью и обязаны были вносить в казну ясачные платежи в денежной и натуральной форме. В рамках территории соседской общины организовывалась вся хозяйственная и бытовая деятельность марийского крестьянина. Каждая семья, прикрепленная к общинной земле, пользовалась определенной площадью пахотных и сенокосных участков, которые определялись после переделов.
Карта Российского государства, XVII век
Tabula Russia Vulgo Moscovia (издатель Frederick De Wit, Amsterdam, 1680)
(https://geoportal.rgo.ru/iipview/150)
В общем пользовании всех членов общины были лесные угодья, пастбища, водопои. Всё необходимое для жизни большинство крестьянских семей производило своими силами. Изредка покупались лишь железные изделия, соль.
Кузнечное дело и металлообработка в крае были запрещены (последствие черемисских войн и волнений в Смутное время). Наибольшее распространение получила деревообработка, развивалась торговля. В середине второй половины XVII в. значительно возросло число торговцев в Козьмодемьянске и Царевококшайске.
В XVII в. города края постепенно меняли свой облик и характер. Появились посады, росло торгово-ремесленное население. Города были укреплены деревянными крепостными стенами и башнями. Внутри крепости находились съезжая изба, дворы воеводы, приказных людей, священников, стрельцов. Рядом с крепостными стенами находились посады, где жили торговцы, ремесленники, ямщики и пашенные крестьяне.
В 1649 г. юридически оформилось общегосударственная система крепостного права в России. Протестуя против захватов общинных земель, усиления феодального гнёта и злоупотреблений царских воевод, сотни марийских крестьян бежали на восток: Закамье, Приуралье и Башкирию.
По реформе 1708 г., разделившей страну на губернии, край оказался в составе Казанской губернии, которая была разделена на провинции и уезды. Территорию края составляли Царевококшайский, частично Козьмодемьянский, Царевосанчурский, Кокшайский уезды Свияжской провинции; часть Алатской и Галицкой дорог Казанского уезда, часть Уржумского уезда Казанской провинции и Рыжайская волость (с. Юрино с деревнями) Закудемского стана Нижегородского уезда одноименной провинции и губернии.
Города края – Козьмодемьянск, Царевококшайск и Кокшайск – в XVIII в. были немноголюдными, в 1723 г. в них проживало около 3,5 тыс. чел, а в 1795 г. – около 4,4 тыс. жителей. Кокшайск в 1781 г. был отнесён к разряду сельских поселений. Городское население было преимущественно русским.
В сельском хозяйстве края господствовала «лесопольная» система, сочетавшая паровое трёхполье (чередование озимых, яровых и пара) с периодическим запуском пашни под перелог и лес с последующим их использованием. Основными культурами были рожь и овёс, а также пшеница, ячмень, незначительно полба, горох, гречиха, лён и конопля. Выращивались огородные культуры: капуста, редька, свёкла, лук, чеснок, репа, огурцы. Большое распространение получило культурное хмелеводство. Во второй половине XVII в. в правобережье стали распространяться сады. Картофель начали выращивать в конце XVIII в. Крестьяне содержали лошадей, коров, крупный рогатый скот, овец, коз и домашнюю птицу. Жители прибрежных и приозёрных селений ловили рыбу. Марийские крестьяне владели бортными угодьями, развивалось пасечное пчеловодство. Заметную роль в крестьянском хозяйстве играла промысловая охота на зверей и птиц.
Крестьяне были заняты на заготовке и сплаве леса, на вододействующих лесопильных заводах купцов и помещиков, занимались изготовлением мочала, рогож, кулей.
1724 г. царским указом ясачные люди Среднего Поволжья были переведены на подушное обложение. Кроме подушных и оброчных денег государственные крестьяне были обложены натуральным хлебным налогом (с 1737 г.), обременены различными видами косвенных налогов, несли также дорожную (ямская служба) и казённую работную повинности (строительство крепостей, городов, заготовка леса).
В первой половине XVIII в. происходит христианизация нерусских народов Поволжья. Служителям Новокрещенской конторы удалось подвергнуть крещению большую часть марийцев, но для многих это носило формальный характер.
В 1775 г. территория страны была разделена на 50 губерний. Почти 2/3 территории края вошло в Царевококшайский, Козьмодемьянский, Чебоксарский и Казанский уезды Казанской, около 1/3 – в Царевосанчурский (упразднён в 1796 г.), Уржумский и Яранский уезды Вятской, остальная – в Васильский и Макарьевский (с 1796 г.) уезды Нижегородской губерний.
В целом история Марийского края XVII-XVIII вв. характеризовалась дальнейшим поступательным развитием хозяйства, культуры, образования и просвещения.
В начале XIX в. в России происходило разложение феодально-крепостнического строя. В крае развивалось мелкотоварное производство, возникали промышленные предприятия капиталистического типа, усилилась дифференциация крестьянства. Продолжала расти численность населения края, усилилось заселение края русскими крестьянами. Крестьянство края делилось на 3 категории: государственные (около 90 %), удельные и помещичьи. Государственные крестьяне, в отличие от частновладельческих, обладали личной свободой и правом некоторой экономической самостоятельности. Главным занятием населения оставалось земледелие с трёхпольной системой ведения хозяйства. Животноводство по-прежнему играло подсобную роль в хозяйстве крестьян.
Получили дальнейшее развитие крестьянские промыслы. Крестьяне изготовляли телеги, сани, сельскохозяйственные орудия, мебель, домашнюю утварь, деревянную посуду и другие изделия, которые не только потреблялись на месте, но и в возраставшем количестве стали вывозиться для продажи за пределы края.
В первой половине XIX в. край стал одним из сравнительно крупных поставщиков на внутренний рынок страны мочальных изделий – кулей, рогож, циновок и т. п. Во всех районах края крестьяне занимались смолокурением и гонкой дёгтя, вырабатывали поташ и древесный уголь. Широкое развитие получил кожевенный промысел в с. Юрино. В Уржумском уезде в районе деревень Памашъял и Большая Коклала артели марийских крестьян занимались камнеобработкой, изготовляя мельничные жернова и точильные камни. Продолжали развиваться традиционные промыслы: охота, рыболовство, пчеловодство, льноткачество, крашение, прядение шерсти.
Фрагмент Карты губерний Вятской, Пермской, Оренбургской, Казанской и Симбирской (1807 г.)
Наряду с развитием мелкотоварного производства развивалась и мануфактурная промышленность в Царевококшайском и Уржумском уездах – винокуренная, стекольная, текстильная и бумажная. Сырьё для текстильного и бумажного производства закупалось на месте, а также в Казани, Нижнем Новгороде, Оренбурге. Продукция фабрик сбывалась в Казани, вывозилась на Нижегородскую ярмарку, в другие города.
Действовало несколько лесопильных предприятий, основанных на вольнонаёмном труде с использованием «пильных мельниц». Имелось несколько десятков мелких предприятий по производству поташа, смолы, дёгтя, а также маслобойные, салотопенные, кожевенные, кирпичные. В 1860 г. основан Звениговский судоремонтный завод.
Расширялись и углублялись торговые связи края с другими регионами России. Козьмодемьянск к середине XIX в. превратился в один из значительных торговых центров Поволжья. В 1860 г. в Козьмодемьянске насчитывалось более 5 тыс. жителей. В Царевококшайске в 1860 г. жило немногим более 1,2 тыс. чел. В городе развивались промыслы и торговля. Появились учреждения культуры, учебные заведения и медицинские учреждения.
В 1890 г. на территории края имелось более 30 промышленных предприятий – лесопильных, стекольных, винокуренных и пиво-медоваренных, войлочных и кожевенно-рукавичных, спичечных, судоремонтный завод. Марийский край стал крупным поставщиком леса в Европейской части России. Выросли обороты Козьмодемьянской лесной ярмарки, превратившейся во вторую по объёму торговли лесную ярмарку страны (после Архангельской).
Новый уровень развития получила торговля. Продукты смолокурения, рогожи, кожаные рукавицы, пушнина, изделия стекольных фабрик, древесина из Марийского края поступали в поволжские города. Из волостей, входивших в состав Яранского и Уржумского уездов, лён и хлеб поступали даже на заграничный рынок. В край ввозились металлические изделия и промышленное оборудование.
Фрагмент «Настольной генеральной карты Европейской России» (сост. и издатель А. Ильин, 1913 г.)
Первая мировая война оказала отрицательное воздействие на промышленность края. Лишь некоторые предприятия (лесопильные, стекольные заводы, рогожно-кулеткацкое производство), переведённые на производство военной продукции, несколько увеличили производство, а в 1915 г. на Ветлуге приступил к выработке канифоли и скипидара завод Левашева и Шереметева.
Из края было мобилизовано большое количество трудоспособных мужчин. Выросли вдвое налоги и сборы с крестьян. Нарастали антивоенные настроения. Весть о свержении царского самодержавия в марте 1917 г. нашла широкий отклик среди трудящихся. Однако советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов в Марийском крае были организованы только летом. В июле 1917 г. в Бирске Уфимской губернии состоялся Первый Всероссийский съезд народа мари. После октябрьской революции советская власть большевиков в Марийском крае установилась в ноябре – декабре 1917 г.
Состоявшийся в Казани в феврале-марте 1918 г. областной съезд мари, собравший представителей из Казанской, Вятской и Уфимской губерний, высказался за поддержку советской власти. Съезд также принял решение о замене официального названия народа «черемисы» самоназванием «мари».
Последствия Гражданской войны были разрушительными, населению был нанесён большой материальный урон, производительные силы пришли в упадок.
4 ноября 1920 г. был принят Декрет ВЦИК и СНК РСФСР об образовании Марийской автономной области (МАО). Декрет от 25 ноября 1920 г. определил территорию и границы области, её административный центр – Краснококшайск (в 1927 г. переименован в Йошкар-Олу). Изначально область была разделена на 3 кантона (Козьмодемьянский, Краснококшайский и Сернурский). 1 марта 1921 г. состоялся праздник «открытия» МАО.
В 1921 г. область поразили бедствия: голод и лесные пожары. Голод сопровождался эпидемией тифа, оспы, холеры.
Карта Марийской автономной области при организации в 1921 г.
(Составитель В. Вершинин. Альбом 10 лет Марийской автономной области)
Оживление хозяйственной жизни стало возможным лишь в 1923 г.: значительно увеличились посевные площади, несколько выросло поголовье скота, были восстановлены и стали работать стеклозаводы ульяновский («Мариец»), кужерский («Красный стекловар»), лесозавод «Заря» в пос. Лопатино, лесопильный завод на пристани Дубовая; юринские кожевенные предприятия были объединены в «Маркожтрест», начал вновь работать Звениговский судоремонтный завод, получивший название «Красный волгарь». Развивалось мелкое кустарное производство, которое занимало значительный удельный вес в экономике области.
Важную хозяйственную проблему представляла разработка лесных гарей. Большое значение имело строительство железной дороги Зелёный Дол – Краснококшайск и Дубовая – Мадары, восстановление волжского водного транспорта.
В 1923 г. марийский язык решением Мароблисполкома был объявлен официальным наряду с русским. Развивалось обучение на родном языке. Марийская художественная литература прочно вставала на ноги во всех жанрах. Плодотворно трудились С.Г. Чавайн, М. Шкетан, В. Мухин (Сави) и др. Передвижной театр, основанный в 1919 г., в 1926 г. получил специально построенное здание. Развитие музыкального искусства было связано с именем И.С. Ключникова-Палантая. С помощью казанских художников происходило становление изобразительного искусства (этнографические зарисовки, бытовые этюды К.Ф. Егорова, Е.Д. Атлашкиной).
В 1924 г. учреждён областной музей, в 1926 г. организовано общество краеведения – Т.Е. Евсеев, В.М. Васильев, М.Н. Янтемир, Ф.Е. Егоров и другие начали вести научно-краеведческие исследования. Стало традицией проведение праздника «Пеледыш пайрем».
В 1924 г. Марийской автономной области переданы левобережная часть бывшего Чебоксарского уезда, населённого марийцами, нижнее Поветлужье из Нижегородской губернии. Произошли некоторые изменения границ с Вятской губернией и Татарской АССР. Эти меры привели к стабилизации границ области, которые позднее изменились незначительно. В связи с этим примерно на 1/3 (с 17 до 23 тыс. км2) расширилась территория области, её население в 1926 г. составило 482 тыс. чел., при этом удельный вес мари вырос до 61%.
Карта Марийской автономной области, 1931 г.
(Составитель В. Вершинин. Альбом 10 лет Марийской автономной области)
Наряду с этим было проведено новое внутриобластное административно-территориальное деление. Из вновь присоединенных территорий были образованы Звениговский и Юринский кантоны, из Краснококшайского и Сернурского кантонов были выделены Моркинский, Оршанский, Новоторъяльский, Мари-Турекский кантоны. Одновременно были упразднены волости и укрупнены сельские советы.
Область в начале 1929 г. была включена в состав Нижегородского (с 1932 г. – Горьковского) края. В 1932 г. все кантоны были переименованы в районы. В декабре 1936 г. Горьковский край был упразднён, Марийская автономная область преобразована в автономную республику, непосредственно входящую в РСФСР. 21 июля 1937 г. принята Конституция Марийской АССР.
Вступили в строй лесозаводы в Йошкар-Оле, п. Красногорский и Суслонгер, Дубовский шпалозавод. Крупнейшей стройкой союзного значения стал Лопатинский деревообрабатывающий комбинат. В годы второй пятилетки построен крупнейший в Европе Марийский целлюлозно-бумажный комбинат, освободивший СССР от импорта технических видов бумаги и картона. На основе местного сырья возведены небольшие предприятия по производству кирпича, переработке льна.
К концу второй пятилетки удельный вес промышленности в народном хозяйстве МАССР составил 54% (основную долю занимали лесозаготовки). Основные лесные массивы были переданы Наркомату путей сообщения, образован крупный трест «Маритранлес» с сетью лестранхозов. Лесозаготовки значительно превышали расчетную лесосеку (естественный прирост леса). Появились новые виды транспорта – авиационное сообщение, автомобили.
В 1930 г. началась массовая коллективизация и «раскулачивание» зажиточных крестьян. К 1937 г. в колхозы было объединено 87% крестьянских хозяйств. Последствием коллективизации был массовый голод, начавшийся в ряде районов в 1934 г. и широко распространившийся в 1936-37 гг. После этого последовали 3 урожайных года, что позволило наладить положение и в животноводстве, и в целом в аграрном секторе. В 1931 г. вступила в строй первая МТС Оршанская, к концу 1940 г. в МАССР действовали уже 22 МТС.
В 1930-е гг. продолжалось культурное строительство. Осуществлялась борьба за всеобщую грамотность: с 1930 г. в области введено всеобщее обязательное начальное образование. Кадры учителей готовились в 13 педагогических училищах. Кадры для сельского хозяйства готовили Козьмодемьянский и Нартасский сельскохозяйственный техникумы, Высшая коммунистическая сельскохозяйственная школа в Йошкар-Оле. В 1931 г. начал работать Марийский педагогический институт. В 1932 г. из Казани в Йошкар-Олу был переведён Поволжский лесотехнический институт.
Значительное развитие получили научные исследования языка, культуры, истории марийского народа. В 1930 г. начал работать МарНИИ, активно действовало Общество краеведения.
Первая половина 1930-х гг. была временем расцвета марийской литературы. Появились первые романы, написанные Н. Игнатьевым и М. Шкетаном, признание народа получили проза и драматургия С. Чавайна, поэзия Олыка Ипая. Известность получил киноактер Йыван Кырля, исполнитель главной роли Мустафы в первом советском звуковом кинофильме «Путёвка в жизнь». Успешно развивалось творчество художников А.В. Григорьева, К.Ф. Егорова, композитора Я.А. Эшпая. Наряду с профессиональным искусством развивалась художественная самодеятельность: в городах и сёлах работало множество драматических, хоровых, музыкальных коллективов, действовала развёрнутая сеть клубов, библиотек.
Вместе с тем в духовной, культурной сфере положительные явления сочетались с отрицательными: действовала жёсткая цензура, из духовной жизни изгонялась религия (сжигались и вырубались священные рощи, закрывались и разрушались православные храмы и мечети). 1930-е гг. стали временем жестоких массовых репрессий. Особого размаха террор достиг в 1937-1938 гг. – было репрессировано практически всё первое поколение национальной интеллигенции.
Известие о начале Великой Отечественной Войны пришло в МАССР совпало с празднованием 20-летия автономии марийского народа – праздничные мероприятия вылились в митинги трудящихся. Свыше 130 тыс. человек отправила в годы войны Марийская АССР на защиту Родины. Немногим более 56 тыс. вернулись с полей сражений. На трудовой фронт в республике в период войны было мобилизовано 73 тыс. человек.
Промышленность республики стала составной частью военной экономики СССР. Преимущественное развитие получили добывающие и перерабатывающие отрасли промышленности: деревообрабатывающая, лесозаготовительная, стройматериалов, стекольная, бумажная, пищевая. Все усилия колхозов были направлены на своевременное выполнение обязательств по хлебозаготовкам. Сельское хозяйство республики снабжало промышленность сырьём, в частности натуральным каучуком (выращивание кок-сагыза), предпринята попытка развития шелководства.
Территория республики стала одним из районов эвакуации населения и промышленности из западных районов СССР. Всего за годы войны прибыло оборудование 27 промышленных предприятий по производству оптических прицелов, силовых и зарядных станций, электротехнической аппаратуры, приборов для освещения, боеприпасы. За военные годы в МАССР было построено и введено в эксплуатацию 48 промышленных предприятий.
Несмотря на огромные трудности, в 1946 г. послевоенная перестройка промышленного производства в основном завершилась. Дали мирную продукцию заводы электроприборов, торгового оборудования. Вступил в строй завод сельскохозяйственных машин. Началось строительство ремонтного завода. Построены 16 лесопильных, 3 кожевенных завода, валяльная фабрика. В республику поставлялось большое количество машин, оборудования, металла. Всё это обеспечило значительный рост промышленной продукции: в 1950 г. она составила 268% – к уровню 1940 г, а производительность труда выросла в 2 раза.
С развитием производительных сил в сельском хозяйстве проводится укрупнение колхозов (вместо 1970, имевшихся на 1 января 1950 г., было образовано 683 колхоза).
В 1950-е гг. модернизировались крупные предприятия, осваивалось производство новой продукции, развивалась транспортная инфраструктура и связь. В 1958-1959 гг. была сооружена высоковольтная ЛЭП Казань – Йошкар-Ола. К началу 1960-х гг. на предприятиях треста «Марилес» были полностью механизированы валка и вывозка леса. За десятилетие с 1951 по 1960 гг. продукция промышленности выросла более чем в 3 раза, производительность труда – в 2,6 раза.
В сельском хозяйстве росла механизация, увеличились посевные площади технических культур, картофеля и овощей, вместе с тем произошло сокращение посевных площадей под зерновыми культурами, низкой оставалась урожайность этих культур, составив в 1953 г. 7,3 ц/га, не достаточной была электрификация хозяйств. К началу 1960-х гг. в республике имелось 155 колхозов и 6 совхозов.
Заметных успехов достигло народное образование. Повсеместно введено обязательное семилетнее обучение. Грамотность населения поднялась с 87,5% в 1939 г. до 98,7% в 1959 г. Был сделан значительный шаг в подготовке научных кадров. К началу 1960 г. в вузах и МарНИИ трудилось более 300 преподавателей и научных сотрудников, из них около 100 человек с учёными званиями и степенями. Учёные республики изучали природные богатства, экономику, историю республики, культуру мари.
В 1960-1980-е гг. были построены новые предприятия: заводы «Электроавтоматика», искусственных кож, радиодеталей, инструментальный, молочный, трикотажная и кондитерская фабрики в Йошкар-Оле, Суслонгерский шиноремонтный и Новоторъяльский льноперерабатывающий заводы, Волжский мясокомбинат, Волжский гидролизно-дрожжевой завод. Всего с 1961 по 1985 гг. было введено в действие более 100 предприятий и цехов.
Марийская АССР. Экономическая карта для средней школы (1981 г.)
В 1968 г. начался процесс перевода животноводства на промышленную основу. К 1975 г. действовали 118 животноводческих комплексов и птицефабрик.
В 1985 г. в Марийской АССР насчитывалось более 160 промышленных предприятий. Общий объём промышленной продукции в 1985 г., по сравнению с 1960 г., увеличился в целом в 8,4 раза, в т. ч. в машиностроении и металлообработке – более чем в 30 раз.
Произошли положительные сдвиги в области здравоохранения: численность врачей всех специальностей увеличилась с 760 в 1961 г. до 2335 в 1985 г. Проведена реформа общеобразовательной и профессиональной школы. К 1985 г. увеличилась численность профтехучилищ (до 29), ссузов (до 14). В 1972 г. открылся Марийский государственный университет. На ниве высшего образования трудилось более тысячи преподавателей, из них более 400 кандидатов и 20 докторов наук. Число студентов увеличилось до 15,7 тыс. человек.
В то же время темпы социально-экономического развития республики в 1970-1980 гг, как и всей страны, стали снижаться, стали накапливаться негативные тенденции производстве и социальной сфере. Эти процессы особенно усилились к 1990-1991 гг., страна оказалась в состоянии глубокого экономического и социально-политического кризиса.
22 октября 1990 г. на сессии Верховного Совета республики Марийская АССР была преобразована в Марийскую ССР. С 8 июля 1992 г. республика официально стала называться Республикой Марий Эл. 24 июня 1995 г. была принята Конституция Республики Марий Эл.
Развитие Марийской республики на рубеже веков происходило согласованно с общероссийским: переход к рыночной экономике, спад производства и снижение уровня жизни, становление новых институтов государственной власти, реформирование социальной и экономической сферы деятельности.