Горномарийская земля – край трудолюбивых и талантливых людей. Здесь родились видные деятели культуры:
литераторы – основоположник горномарийской литературы, поэт и прозаик Н. В. Игнатьев; поэт, публицист, фольклорист, автор сказки-поэмы «Кыткы сӱäн» (Муравьина свадьба) П. Г. Першуткин (Пет Першут); писатель, драматург, поэт, переводчик, журналист Н. Ф. Ильяков; народный поэт Марийской АССР), заслуженный работник культуры РСФСР Г.И. Матюковский (Матюков); народный поэт Республики Марий Эл, писатель, журналист, заслуженный работник культуры Марийской АССР и РСФСР И. И. Тарьянов (Иван Горный); народный писатель и заслуженный журналист Республики Марий Эл В. А. Петухов; поэт, журналист, заслуженный работник культура Марийской АССР и Российской Федерации, автор гимнов Горномарийского района и г. Козьмодемьянска Н. П. Егоров; писатели, поэты, заслуженные работники культуры Марийской АССР и Республики Марий Эл В. А. Афанасьев, М. И. Кудряшов, Е. Р. Першуткин и А. М. Канюшков; журналист, поэт, заслуженный работник культуры Республики Марий Эл И. И. Лобанов; заслуженные журналисты Республики Марий Эл С. Н. Данилов и Н. М. Еропов;
Бюст Н. В. Игнатьева в д. Чаломкино
артисты и музыканты – заслуженный артист РСФСР, актёр Московского академического театра им. Маяковского А. П. Лукьянов; народная артистка СССР и РСФСР, лауреат Государственной премии РСФСР, актриса театра Л. В. Мосолова; заслуженный деятель искусств Марийской АССР, заслуженный артист РСФСР, художественный руководитель Маргостеатра С. И. Савельев; заслуженный артист Марийской АССР и РСФСР, народный артист Марийской АССР, певец А. А. Венедиктов; заслуженные работники культуры Марийской АССР/Республики Марий Эл и Российской Федерации гармонист-виртуоз А. А. Яйцов и музыкальный педагог, организатор ансамбля гусляров «Шыжарвла» (Сёстры) Ф. В. Эшмякова; заслуженный деятель искусств Марийской АССР, артист балета, балетмейстер Марийского государственного ансамбля песни и танца, Башкирского народного ансамбля «Эрвел» А. А. Чеботкин; народный артист Республики Марий Эл, певец В. Ф. Ромашкин; заслуженный деятель искусств Марийской АССР, музыкант, руководитель ансамбля гусляров Маргосфилармонии А. Р. Сидушкина; заслуженный работник культуры Республики Марий Эл, организатор ансамбля «Шанавыл» С. С. Лукианов;
композиторы – заслуженный деятель искусств Марийской АССР и РСФСР, композитор, художественный руководитель Маргосфилармонии Н. А. Сидушкин; народный артист Марийской АССР, РСФСР и СССР, лауреат Государственной премии СССР, автор симфоний, балетов, концертов для фортепиано, скрипки, музыки для кинофильмов, песен эстрады, автор гимна Йошкар-Олы, почётный гражданин Козьмодемьянска и Йошкар-Олы А. Я. Эшпай; заслуженный деятель искусств Марийской АССР и РСФСР В. П. Куприянов; заслуженный работник культуры Марийской АССР и Российской Федерации, музыкальный педагог А. Я. Соснов;
режиссёры – первый марийский режиссёр Маргостеатра А. И. Маюк-Егоров; заслуженный артист Республики Марий Эл, главный режиссёр Горномарийского драматического театра А. И. Сильвестров;
художники – первый профессиональный художник из мари, педагог, прозаик П. С. Кушелёв; заслуженный деятель искусств Марийской АССР, инициатор открытия Козьмодемьянского историко-художественного музея (сегодня носит его имя), председатель Союза советских художников, зам. директора Третьяковской галереи А. В. Григорьев; заслуженный деятель искусств Марийской АССР, заслуженный художник Российской Федерации, народный художник Российской Федерации З. Ф. Лаврентьев; заслуженный художник Республики Марий Эл и Российской Федерации, народный художник Республики Марий, автор государственного герба (1993, 2006-2011), флага (2006-2011) и наград Республики Марий Эл, муниципальных символов Республики Марий Эл И. В. Ефимов; заслуженный художник Республики Марий Эл С. С. Алдушкин и др.
Многие уроженцы района стали заслуженными деятелями образования, науки и медицины:
просветители (священнослужители, деятели образования) – учитель, священник, автор «Черемисской грамматики» (1837) А. Д. Альбинский (в 1812 г. открыл первую школу для горных мари); священник И. В. Померанцев (в 1822 г. открыл школу на марийском языке в с. Малый Сундырь); священник, этнограф, составитель «Словаря черемисского горного наречия», рукописного букваря на горномарийском языке М. С. Кроковский; историк, этнограф, переводчик на марийский язык, директор народных училищ Вятской губернии, создатель первых марийских училищ в Вятской губернии С. А. Нурминский; этнограф, исследователь жизни мари И. Я. Моляров; педагог, этнограф, автор первого букваря на луговом марийском языке, составитель «Разговорного словаря на русско-черемисском языке», книги «Религиозные обряды черемис»; организатор образования, составитель букваря для горномарийских школ А. М. Баронов; педагог, поэт, переводчик, организатор образования в Марийской автономной области П. Г. Григорьев (Эмяш);
педагоги – первая учительница из мари П. В. Кириллова; первая среди женщин Марийского края кавалер ордена Ленина (1939) С. Н. Тимофеева (заслуженный учитель школы РСФСР, кавалер ордена Знак Почёта); заслуженные учителя РСФСР/России и Марийской АССР/Республики Марий Эл Т. И. Александрова (Герой Социалистического Труда, кавалер орденов Ленина и Знак Почёта, почётный гражданин города Йошкар-Олы), Н. И. Мальгина (кавалер орденов Трудового Красного Знамени и Ленина), С. А. Черновский (кавалер ордена Ленина), Я. С. Ерофеев (кавалер орденов Трудового Красного Знамени и Знак Почёта), Т. Н. Кузнецова (почётный гражданин Козьмодемьянска), Н. И. Ихонькин, Л. П. Казанцева, Г. В. Костатеев, В. П. Сибатров, В. М. Сиваев, М. И. Тойшева; кавалеры ордена Ленина А. И. Воробьева, Н. И. Спиридонова, Н. И. Штельтер и К. В. Ярускина; заслуженные учителя РСФСР/России П. А. Костатеев (кавалер орденов Отечественной войны II степени и Знак Почёта), Г. С. Орлова и Н. В. Федюшкина (кавалеры ордена Знак Почёта), В. А. Патеев (кавалер ордена Отечественной войны I степени), С. Я. Буланкин, М. А. Гаврилов, З. Я. Гаранина, В. П. Ишалёв, А. В. Орлов, В. Е. Перова, З. А. Салдугина, М. И. Халапсина; народные учителя Республики Марий Эл Г.В. Арганяков и А. В. Малежина;
учёные – доктор государственного права, ректор Императорского Юрьевского (Дерптского) университета, член-корреспондент Императорской академии наук, АН СССР А. Н. Филиппов; врач-антрополог, доктор медицины Н. П. Фёдоров; микробиолог, доктор медицины, ректор Саратовского университета П. П. Заболотнов; учёный-отоларинголог, доктор медицины И. И. Цыпкин; учёный-микробиолог, д. м. н. К. Ф. Фирсова; учёный-медик, д. м. н., директор Башкирского мединститута, заслуженный врач РСФСР Г. А. Пандиков; учёный-агроном, д. с.-х. н. С. И. Ильменёв; учёный-офтальмолог, д. м. н., заслуженный деятель науки РСФСР Б. В. Протопопов; невролог, д. м. н. В. А. Баронов; учёный-ветеринар, д. вет. н. Н. З. Обжорин; микробиолог, д. б. н. В. П. Кивалкина; основоположник космической фотограмметрии, д. т. н., заведующий лабораторией Института космических исследования АН СССР Б. Н. Родионов; учёный-языковед, д. филол. н., заслуженный деятель науки Марийской АССР и России Л. П. Васикова; учёный-историк, д. и. н., заслуженный деятель науки Марийской АССР В. А. Ерошкин; учёный-философ, д. филос. н., заслуженный деятель науки Марийской АССР В. Д. Маслихин; учёный-историк, общественный деятель, директор МарНИИ, д. и. н., автор (совместно с А. Г. Ивановым) «Истории марийского народа», заслуженный деятель науки Марийской АССР, заслуженный работник высшей школы России, почётный гражданин Йошкар-Олы К. Н. Сануков; учёный-ихтиолог, д. б. н., главный научный сотрудник Института биологии внутренних вод им. И. Д. Папанина РАН В. Р. Микряков; историк, д. и. н., заслуженный деятель науки Марийской АССР, заслуженный работник высшей школы России Г. Н. Айплатов; учёный-ветеринар, д. вет. н. И. А. Пахмутов; учёный-финноугровед, лингвист, д. филол. н., заслуженный деятель науки Республики Марий Эл, заслуженный работник высшей школы России З. Г. Зорина; учёный-физик, д. ф.-м. н., главный научный сотрудник Института теоретической физики им. Ландау РАН Н. Н. Николаев; учёный-строитель, д. т. н., заслуженный деятель науки Республики Марий Эл А. Т. Семагин; учёный-педагог, д. п. н., заслуженный деятель науки Марийской ССР, заслуженный работник высшей школы России Н. С. Морова; учёный-историк, д. и. н., заслуженный деятель науки Республики Марий Эл, заслуженный работник высшей школы России А. Г. Иванов; историк, д. и. н., заслуженный деятель науки Республики Марий Эл Г. Н. Крайнов; учёный-строитель, д. т. н. В. Г. Котлов; химик, д. т. н., лауреат премии Правительства России Л. Х. Балдаев; историк, д.и.н. В. Ф. Абрамов; биолог, автор книг о животном мире Марий Эл, заслуженный работник образования Республики Марий Эл Х. Ф. Балдаев; учёный-медик, гастроэнтеролог, к. м. н., заслуженный деятель науки Марийской ССР, заслуженный работник высшей школы России С. С. Халетова; учёный-искусствовед, заслуженный деятель искусств Марийской ССР Г. И. Соловьева; инженер-рационализатор, заслуженный изобретатель Чувашии и России, к. т. н. А. П. Суворов; учёный-языковед, к. филол. н. М. Н. Кузнецова; филолог, к. филол. н., заслуженный деятель науки Республики Марий Эл С. С. Сибатрова; агроном, к. с.-х. н., директоры Марийского НИИСХ И. В. Захаров и Г. М. Виноградов; учёный-историк, к. и. н. С. К. Свечников;
Бюст Л. П. Васиковой в с. Пайгусово
первые инженеры из мари П. С. Шорин (строительство), С. И. Анников (строительство, теплотехника);
работники здравоохранения – земские врачи Н. В. Ковалевский (организатор первой в России бактериологической лаборатории при Козьмодемьянской земской больнице, ученик И. И. Мечникова) и М. Г. Степницкий; заслуженные врачи РСФСР/России и Марийской АССР/Республики Марий Эл М. М. Сергеев, Е. В. Реутова, В. А. Юанаев, Н. В. Кусуткина, С. Р. Трохимец, заслуженные врачи РСФСР А. А. Андреева (кавалер орденов Трудового Красного Знамени и Знак Почёта), С. Г. Мочалов и Р. А. Рыжкова; кавалер ордена Ленина С. Н. Ковалевский; генерал-майор медицинской службы, начальник Главного клинического военного госпиталя им. Бурденко в г. Москве Г. А. Пономарёв; заслуженный работник здравоохранения России М. П. Выставкина, заслуженные врачи Марийской АССР и Республики Марий Эл Е. В. Фёдорова (почётный гражданин Козьмодемьянска), И. А. Алыков, А. В. Арисов, Н. С. Беспалова, Ю. А. Александрова, И. Н. Матюкова и др.
Горномарийская земля славится своими тружениками. Золотой звездой Героя Социалистического Труда награждены растениевод Н. Н. Романов (также кавалер двух орденов Ленина, ордена Отечественной войны II степени), птицевод О. Т. Аталаева, животновод Е. И. Миронова и лётчик гражданской авиации С. И. Ванюков (кавалер орденов Красной Звезды, Красного Знамени, Отечественной войны I и II степени, Ленина).
Следующие уроженцы награждены орденом Ленина: растениеводы Н. В. Чубукова (дважды) и И. Ф. Сандулов, механизаторы А. В Роюков и А. М. Фирсов, председатели колхозов Е. В. Алёхин и Г. И. Игнатьев, животноводы И. И. Аказеева, С. Т. Кокушкина, П. И. Николаев, З. Н. Столярова и Л. Я. Тимофеева, рабочий депо А. И. Алёшин; орденом Трудового Красного Знамени – растениеводы К. С. Иванов (первый в Марийской автономной области кавалер ордена, 1935), Е. М. Баженова, птицевод А. В. Михайлова, агрономы И. А. Маркитанов и В. Г. Стекольщиков, животноводы Ю. Н. Канюшкова, Е. П. Патеева, Е. И. Столярова, А. В. Федотова, И. А. Художников, Е. П. Черакова, руководители сельхозпредприятий Ф. А. Козиков (дважды), В. В. Долгов, И. П. Бычков, Б. Д. Горбунов, В. А. Костатеев, И. А. Рыжков, Ф. А. Тихомиров; руководитель «Маритранслес»/«Марилес» П. В. Шеин.
Звание заслуженных работников РСФСР/России и Марийской АССР/Республики Марий Эл присвоено А. И. Казанцеву, Е. М. Кубековой, Т. И. Пронюшкиной, И. А. Рыжкову, А. С. Сибаторкиной и Н.Н. Савиновой (сельское хозяйство); В. М. Кириллову, А. Д. Лебедеву, Г. И. Румянцеву, И. Т. Терентьеву и В. Г. Стекольщикову (агрономия); Н. В. Сильвестрову (транспорт); П. Н. Иливанову (строительство). Заслуженными работниками РСФСР и России также стали А. И. Белов (лесная промышленность), Л. А. Ермолаев и А. М. Фирсов (механизация сельского хозяйства), А. И. Киртаев (транспорт), С. П. Максин (бытовое обслуживание), Н. А. Сидуков (лесоводство), Н. М. Алгасов (ветеринария), В. А. Сенюшкин (машиностроение), Л. С. Скворцов (строительство); Марийской АССР/Республики Марий Эл – Л. М. Айплатов, Л. А. Асланов, Н. А. Батыгина, Ф. И. Ванюкова, Б. Д. Горбунов, В. В. Долгов, Л. Л. Захаров, В. З. Кубеков, Л. З. Кубеков, Л. Г. Ласкова, Г. Б. Мамуткин, В. Г. Махоткин, П. И. Николаев, В. Д. Пичугин, Г. Д. Поствайкин, А. Г. Степанов, А. Ф. Фирсов, И. Г. Хлебников, В. И. Яранов (сельское хозяйство); Ю. Н. Семёнов (связь), И. К. Ломоносов, В. С. Сеюшов и Е. А. Янцевинов (строительство), М. А. Сибатров (торговля) и др.
Высокие спортивные достижения имеют А. В. Маясин (мастер спорта СССР по тяжелой атлетике, бронзовый призёр чемпионатов СССР (1962, 1970), мировой рекордсмен), В. С. Кутузов (мастер спорта международного класса по силовому троеборью, чемпион мира (2005) и рекордсмен по пауэрлифтингу), А. Н. Замков (мастер гиревого спорта, 4-х кратный чемпион России, судья Всероссийской категории, организатор горного бега в Марий Эл), Н. С. Синяков (мастер спорта по лыжным гонкам СССР, чемпион (1978) и призёр РСФСР, кавалер ордена Знак Почета), Л. В. Багров (чемпион РСФСР по плаванию).
Горномарийская земля дала целую плеяду государственных деятелей и руководителей крупных производств.
Здесь родились министр речного флота РСФСР, первый зам. министра транспорта Российской Федерации, академик академии транспорта России, почётный гражданин Козьмодемьянска Л. В. Багров; генерал-майор, директор Подольского электромеханического завода, лауреат Государственной премии СССР, герой Великой Отечественной войны А. С. Еремеев; первый заместитель наркома речного флота СССР А. А. Лукьянов; генеральный директор Арзамасского приборостроительного завода, лауреат Ленинской премии П. И. Пландин, директор Всесоюзного НИИ алюминиево-магниевой промышленности Н. А. Родионов; прокурор Туркменской и Узбекской ССР А. В. Локтев; директор завода «Копир» Н. В, Пыринов и директор завода «Потенциал», глава администрации Козьмодемьянска, почётный гражданин Козьмодемьянска В. В. Торопов.
У истоков организации Марийской автономии и Козьмодемьянского кантона стояли В. А. Баринов, М. К. Виноградов, П. В. Сапожников, Ф. Я. Фирсов, С. В. Локтев, А. И. Волков, И. П. Иванов, Ф. В. Филиппов, М. Я. Семёнов и др.
В разные годы руководителями республиканских министерств и комитетов работали Л. А. Аказеев (инистр здравоохранения в 1948-1953 гг.), В. Г. Аникин (с 1931 г. зам. председателя Облисполкома, секретарь Йошкар-Олинского РК ВКП(б) в 1934-1935 гг.), Ю. А. Большаков (министр лесного хозяйства в 1981-1988 гг.), П. В. Васин (председатель комитета по материально-техническому снабжению в 1961-1980 гг.), Е. З. Васютин (председатель Арбитражного суда в 1992-2003 гг.), М. З. Васютин (министр культуры и по делам национальностей (1997-2017), с 2002 г. зам. Главы Правительства, первый зам. Главы Правительства с 2016 г.), Н. Н. Гаврилов (министр культуры в 1984-1992 гг., первый зам. Главы Правительства в 1997-2001 гг.), Л. А. Гаранин (зам. Главы Правительства в 2001-2009 гг., глава ГО г. Йошкар-Ола в 2009-2014 гг.), М. А. Георгина (министр просвещения в 1952-1964 гг.), Ю. И. Ерофеев (первый секретарь обкома ВЛКСМ в 1974-1977 гг., организатор и председатель московской организации «Землячество Марий Эл» в 2001-2020 гг.), М. А. Калинов (зам. Главы Правительства в 1997-1998 гг., министр экономики и промышленности в 2001-2002 гг.), Г. И. Минин (с 1970 г. министр сельского хозяйства, с 1976 г. управляющий делами Совета Министров, в 1992-1994 гг. руководитель администрации Президента Республики Марий Эл), С. Г. Мочалов (герой Великой отечественной войны, министр здравоохранения Марийской АССР в 1968-1983 гг.), Г. П. Никитин (нарком просвещения в 1940-1941 гг.), Вал. И. Романов (председатель Верховного суда с 1964 г., министр юстиции в 1971-1986 гг., заслуженный юрист РСФСР, д. ю. н.), Вит. И. Романов (председатель Президиума Верховного Совета в 1979-1990 гг., почётный гражданин Козьмодемьянска, инициатор строительства Козьмодемьянского этнографического музея под открытым небом – сейчас носит его имя), В. Г. Седов (нарком земледелия в 1938-1940 гг.), М. А. Сибатров (министр торговли Марийской АССР в 1974-1981 гг.), Е. Г. Софронов (председатель Верховного суда в 1939-1942 и 1957-1964 гг., нарком, министр юстиции в 1942-1957 гг.), Б. М. Степнов (нарком земледелия в 1944-1945 гг.), А. Н. Стрелов (министр сельского хозяйства в 1961-1962 гг.), А. И. Сурьянинов (с 1981 г. министр лесного хозяйства, зам. председателя Совета министров в 1981-1988 гг.), А. Р. Фадеев (зам. председателя Совета министров в 1974-1990 гг.), А. И. Хват (руководитель отдела культуры Горномарийского района в 1981-2006 гг., организатор праздника «Пеледӹш айо», директор Национального музея им. Т. Евсеева в 2006-2008 гг.); И. Г. Хлебников (первый зам. председателя Совета Министров в 1990-1992 гг., зам. Главы Правительства, министр сельского хозяйства и продовольствия в 1992-1997 гг.), Е. С. Эпин (зам. Главы Правительства в 1991-1997 гг.), А. С. Давыдов (председатель Верховного суда в 1990-2020 гг., заслуженный юрист Республики Марий Эл и России), В. П. Леонтьев (министр юстиции в 1986-1990 гг., заслуженный юрист Республики Марий Эл и России).
С краткой информацией об уроженцах района и города можно ознакомиться здесь.